Oslob – plavanje s kitovci na Cebuju - Filipini

Oslob sem obiskal kot del svoje poti po Visayasih – to je osrednja skupina filipinskih otokov med Luzonom na severu in Mindanaom na jugu (članek: Filipini - spregledani biser v Tihem oceanu).

Na jugovzhodnem delu otoka Cebu leži Oslob, majhna ribiška vasica, ki je v zadnjem desetletju postala svetovno znana zaradi možnosti plavanja s kitovci. Ti morski velikani, največje ribe na svetu, so v regijo začeli prihajati zaradi načrtovanega hranjenja s planktonom. Kar se je sprva začelo kot pomoč ribičem, da kitovci ne bi uničevali mrež, se je hitro spremenilo v eno najbolj obiskanih turističnih doživetij Filipinov. Danes Oslob privablja obiskovalce iz vsega sveta, ki pridejo po en sam trenutek – ko se ob tebi mirno premakne deset in več metrski velikan s pikčastim hrbtom.

Do Osloba se iz Cebu Cityja pride po približno 3–4 urah vožnje. Najbolje je kreniti zgodaj zjutraj ali celo ponoči, saj se plavanje s kitovci začne že ob 6. uri zjutraj in traja do približno poldneva. Z avtobusom iz South Bus Terminala v Cebu Cityju je pot enostavna – vozniku poveš, da greš »do whale sharks«, in ustavil te bo blizu centra vasi Tan-awan. Veliko hotelov in agencij pa organizira tudi zasebne transfere in ture, ki se začnejo okoli 3. ure zjutraj.

Ko prispeš ob zori, s prekrasnim sončnim vzhodom, najprej plačaš vstopnico in prejmeš kratka navodila o obnašanju v vodi. Cena za snorklanje je okoli 20 EUR, za potop z jeklenko nekoliko več. Nato te z majhnim čolnom odpeljejo nekaj metrov od obale. Tam te že čakajo kitovci. Vsaka skupina ima približno 30 minut časa v vodi. Ko skočiš, se znajdeš v drugem svetu – pod teboj se premika ogromno telo, posuto z belimi pikami, in s širokimi usti filtrira plankton.

Ko sem bil v vodi, ob meni pa je zaplaval kitovec, sem začutil, kako majhen sem v primerjavi z oceanom življenja. Za trenutek pozabiš na vse – obstajata samo ti in velikan, ki plava ob tebi. To je trenutek, ki ostane za vedno. Ko se navadiš, dobiš nek poseben občutek, lahko bi rekel meditativno veličasten.

Čeprav so kitovci prijazni in nenevarni, je izkušnja za fotografijo pravi izziv. Voda je turkizna, svetloba se spreminja, kitovci pa plavajo tik ob tebi. GoPro ali podvodna kamera s širokim kotom omogoča, da ujamete njihovo mogočnost. Lahko tudi naročiš, da te fotografira vodič s svojo kamero.

Oslob pa ponuja še več. V bližini se nahajajo čudoviti slapovi Tumalog, kjer se v pravljični kulisi razliva tanka mreža vodnih curkov.

Nedaleč stran je otok Sumilon, znan po beli peščeni sipini in odličnem snorklanju. Če pot nadaljuješ proti jugu, lahko iz pristanišča Liloan v pol ure s trajektom prideš na otok Negros, v mesto Dumaguete, ki je znano kot prijetno obmorsko središče z univerzitetnim duhom.

---

Ob opisovanju krajev in lokacij, vedno podam oceno od 1-5, glede na moj osebni popotniški in še posebej na fotografski vtis.

Potovanje / 5

Plavanje s kitovci v Oslobu je bilo doživetje, ki preseže pričakovanja. Turistična organiziranost in množice ljudi sicer nekoliko zmanjšajo občutek pristnosti, a trenutek, ko ob tebi zaplava desetmetrski velikan, izniči vse dvome. Za nekaj minut pozabiš na vse – obstaja samo ocean, ti in kitovec. To je trenutek ponižnosti, ko začutiš, kako majhen si v primerjavi s svetom narave. Oslob je sicer samo majhna vasica, a zaradi teh morskih velikanov postane eno najpomembnejših krajev potovanja po Filipinih.

FotoPOTEP / 4

Fotografiranje kitovcev je hkrati zahtevno in nagrajujoče. Gibanje v vodi, omejen čas, množica plavalcev in hitro spreminjajoča se svetloba otežijo idealne posnetke. A prav v tem je čar – nič ni enostavno, a ko ujameš trenutek, ko kitovec mirno drsi ob tebi, nastane fotografija, ki presega tehnično popolnost. GoPro ali podvodna kamera z širokim kotom so skoraj nujni, saj šele tako zares ujameš njihovo velikost. Morda ni prostora za popolne kompozicije, a občutek ujetega trenutka ostane za vedno. Oslob je fotografski izziv, ki ga je vredno sprejeti.